O Serviço Geológico dos Estados Unidos, que regista atividade sísmica em todo o mundo, detetou o terramoto a 174 quilómetros abaixo do nível do mar e a 71 quilómetros a leste da cidade de Lakatoro, capital da província de Malampa.

Vanuatu localiza-se perto do chamado Anel de Fogo do Pacífico e dos vulcões submarinos da Bacia do Lau, pelo que regista regularmente abalos de origem sísmica.

A República de Vanuatu, com uma população de cerca de 250.000 habitantes, é formada por um arquipélago de origem vulcânica.