O empréstimo (praticamente sem juros) foi assinado em Maputo entre o embaixador nipónico, Susumo Segawa, e o ministro dos Negócios Estrangeiros, Oldemiro Baloi.

Além do Japão, a República da Coreia e o Banco Africano de Desenvolvimento vão também financiar a reabilitação da estrada, que atravessa quase toda a província de Nampula, no norte de Moçambique, numa extensão de 350 quilómetros, até à província vizinha de Niassa.

A estrada em questão insere-se no projecto do "corredor de Nacala", que se destina a criar formas rápidas de transporte entre a província de Tete, onde ficam as maiores minas de carvão de Moçambique e o porto de Nacala, no Oceano Índico. O corredor da Beira, de Tete à cidade da Beira, província de Sofala, também está a ser revitalizado.

Susumo Segawa lembrou que em 2008, na Quarta Conferência Internacional de Tóquio sobre o Desenvolvimento de África, o Japão anunciou a duplicação da sua assistência ao continente nos cinco anos seguintes. "Poderá haver preocupação em torno desta promessa, se a mesma será honrada ou não", porque o Japão sentiu fortemente o impacto da crise financeira global, disse o diplomata, assegurando no entanto que "o Japão está determinado a concretizar os seus compromissos".

A revitalização da estrada entre Nampula e Cuamba é uma das prioridades do Governo, disse Oldemiro Baloi. As obras deverão começar no último trimestre deste ano.

OJE/Lusa